Le départ de GRETZ s'est effectué sans retard, tous les participants étant à l'heure, de ce fait nous sommes arrivés un peu en avance à VANDIERES pour notre première visite.

C'est une coopérative : CHAMPAGNE DE L'ARGENTAINE, que nous avons visité. Nous avons été reçus très gentiment par notre guide et avons débuté notre visite. Cette année, par chance nous étions en pleine période de vendanges. Nous avons donc pu voir le travail du raisin du début à la fin. Des camions ou tracteurs apportent le raisin dans des caisses, puis le raisin est testé afin de vérifier sa maturité et pesé. Les caisses sont vidées dans des trémies qui donnent directement dans les pressoirs centrifuges. Le jus ainsi obtenu est conduit dans des cuves de décantations puis dans des cuves de travail. Les dites cuves sont soit chauffées, soit refroidies selon le stade de maturation du jus. Une petite précision, le jus pour faire du champagne devant être blanc, il ne faut pas que la peau et les pépins colorent ce jus, d'où l'obligation de vendanger à la main et que les étapes, jusqu'à la mise en cuve, s'effectuent le plus rapidement possible. Tous les participants ont été très attentifs aux explications données par notre guide Valérie et beaucoup de questions lui ont été posées.

Vers 10h30 nous sommes arrivés à CHATILLON SUR MARNE pour la visite à la statue d'URBAIN II qui se trouve sur une hauteur d'où nous découvrons la vallée de la MARNE, avec les vignobles, et les vendangeurs en plein travail. Nous avons de la chance, car bien que la météo nous ai annoncé de la pluie, le temps se maintenait et nous avons pu faire la visite sans nous mouiller.
De retour à VANDIERES, tous le monde commençait à avoir faim, notre guide nous a accompagné dans une belle salle de réception où l'apéritif, du champagne bien évidemment nous a été servi, puis un très bon repas. Et, nous devons remercier Gérard CHOULET Président de la M.C.L qui, après le café, nous a offert un champagne qui mérite toutes les éloges.

Après ce moment de détente et de plaisir, nous sommes partis pour OEUILLY afin de visiter de l'Ecomusée. C e musée en fait se compose de trois bâtiments restés en l'état : la maison champenoise, la distillerie et surtout l'école 1900. Ces différents musées sont aménagés comme lorsqu'ils étaient en fonctionnement. Tout le monde a apprécié et c'est l'école qui à le plus retenu l'attention. En effet,une dame de notre groupe s'est gentiment prêtée au jeu et a fait une institutrice très convaincante, et bien sûr il y a eu une page d'écriture à la plume et à l'encre violette.

La visite des Musée terminée, nous sommes partis pour DORMANS. Là ce n'était plus la même ambiance, pas question de chahuter. Le Mémorial des batailles de la Marne inspire le respect, tant pour le contenant que pour le contenu. Il domine la ville de DORMA NS et la vallée de la Marne du haut de ses 52 mètres et fut construit entre 1921 et 1931, grâce à un Comité dirigé par la Duchesse d'Estissac, Monseigneur Tissier (évêque de Châlons) et par le Maréchal Foch. Ce Mémorial possède de très beaux vitraux.

La journée se terminant nous voilà sur le départ et la pluie nous accompagne. En résumé ce fut une journée pleine d'enseignements et surtout de bonne humeur, elle était très bien organisée, nous n'avons jamais eu à courir pour respecter les horaires des différentes visites (merci à Gérard et Josiane pour leur organisation). Mes amis et moi-même sommes prêts à récidiver l'an prochain.